Den strategiska inriktningen för EU-ländernas samarbete inom området frihet, säkerhet och rättvisa anges i femåriga arbetsprogram. Det nuvarande programmet, Stockholmsprogrammet, förhandlades fram under det svenska ordförandeskapet 2009 och gäller för perioden 2010-2014. I programmet definieras de politiska prioriteringarna för området.

Europeiska kommissionen har utarbetat en handlingsplan baserat på Stockholmsprogrammet med specifika åtgärder varav cirka 100 åtgärder direkt berör Polisens verksamhet.

Fokus ligger på medborgarnas behov genom att värna om medborgarnas fri- och rättigheter och integritet. Samtidigt prioriteras säkerheten i Europa. Utmaningen är att hitta bästa möjliga balans mellan dessa två prioriteringar i ett allt mer gränslöst Europa.

För att möta utmaningarna på ett så effektivt och samordnat sätt som möjligt förespråkas vikten av ett fördjupat samarbete mellan politikområden och mellan EU-myndigheterna. Exempelvis har Europol och EU:s gränsbyrå Frontex fått ett utökat ansvar och det understryks att samarbetet med Eurojust bör förstärkas. Kraven kommer också att öka på den Europeiska polisakademin CEPOL och andra utbildningsleverantörer i EU. Det kommer även att krävas nationella utbildningsinsatser.

De brottstyper som ska prioriteras är människohandel, sexuellt utnyttjande av barn och barnpornografi, it-brottslighet, ekonomisk brottslighet och korruption samt narkotikahandel. Kampen mot dessa brott förutsätter ett systematiskt informationsutbyte, användningen fullt ut av europeiska utredningsverktyg, samt utveckling av gemensamma utredningsmetoder och förebyggande åtgärder.